ચોટીલા હાઈવે પર અગ્નિકાંડ સમાન ગમખ્વાર અકસ્માત.

ડામર ભરેલા ટેન્કર સાથે ટ્રાવેલ્સ બસ અથડાતાં ચાર મુસાફરો જીવતા ભુંજાયા, અનેક ઘાયલ

રાજકોટથી અમદાવાદ સુધીનો નેશનલ હાઈવે છેલ્લા ઘણા વર્ષોથી અકસ્માતોની ઘટનાઓ માટે કિર્તિપ્રાપ્ત બન્યો છે. ખાસ કરીને ચોટીલા નજીકનો વિસ્તાર વાહનચાલકો માટે જોખમી માનવામાં આવે છે, જ્યાં અવારનવાર સર્જાતા ગમખ્વાર અકસ્માતોમાં અનેક નિર્દોષ લોકો પોતાનો જીવ ગુમાવતા રહ્યા છે. ગત મોડી રાત્રે ફરી એકવાર ચોટીલા-રાજકોટ હાઈવે પર એવી જ એક હૃદયદ્રાવક ઘટના બની, જેણે સમગ્ર ગુજરાતને હચમચાવી નાખ્યું છે. મધરાત બાદ લગભગ દોઢ વાગ્યાના સુમારે સાંગાણી ગામ નજીક ડામર ભરેલા ટેન્કર અને ખાનગી ટ્રાવેલ્સ બસ વચ્ચે સર્જાયેલા ભીષણ અકસ્માતમાં ચાર મુસાફરો જીવતા સળગી ગયા હતા જ્યારે દસ જેટલા લોકો ઈજાગ્રસ્ત બન્યા હતા. અકસ્માત એટલો ભયાનક હતો કે ઘટનાસ્થળે થોડા જ મિનિટોમાં ચીસો, ધુમાડો અને આગના ભડકાથી સમગ્ર હાઈવે દહેશતના માહોલમાં ફેરવાઈ ગયો હતો.

પ્રાપ્ત વિગતો અનુસાર અમદાવાદ તરફથી રાજકોટ જતી ખાનગી ટ્રાવેલ્સ બસમાં અનેક મુસાફરો મુસાફરી કરી રહ્યા હતા. મોટાભાગના મુસાફરો ઊંઘમાં હતા કારણ કે મોડી રાત્રિનો સમય હતો. બસ પોતાની ગતિએ આગળ વધી રહી હતી ત્યારે આગળ જઈ રહેલા ડામર ભરેલા ટેન્કરનું અચાનક ટાયર ફાટી ગયું હતું. ટાયર ફાટતા જ ટેન્કરનો બેલેન્સ બગડી ગયો અને તેમાં આગ લાગવા જેવી પરિસ્થિતિ ઊભી થઈ હતી. પાછળથી પૂરઝડપે આવી રહેલી ટ્રાવેલ્સ બસના ડ્રાઈવરને કંઈ સમજાય તે પહેલા જ બસ ટેન્કર સાથે જોરદાર ધડાકાભેર અથડાઈ ગઈ હતી. અથડામણ એટલી ભયાનક હતી કે બસના આગળના ભાગના પરખચ્ચા ઉડી ગયા હતા અને થોડા જ સેકન્ડોમાં બસમાં શોર્ટ સર્કિટ થતાં આગ ફાટી નીકળી હતી.

પ્રત્યક્ષદર્શીઓના જણાવ્યા અનુસાર અથડામણ બાદ બસની અંદરથી ભયાનક ચીસો સંભળાઈ રહી હતી. મુસાફરો ઊંઘમાંથી અચાનક જાગી ગયા હતા અને જીવ બચાવવા માટે ગભરાટમાં દોડાદોડી શરૂ થઈ ગઈ હતી. પરંતુ બસની અંદર ધુમાડો ઝડપથી ફેલાતા ઘણા મુસાફરોને બહાર નીકળવાનો રસ્તો પણ દેખાતો નહોતો. આગે થોડા જ સમયમાં વિકરાળ સ્વરૂપ ધારણ કરી લીધું હતું. કેટલીક મહિલાઓ અને વૃદ્ધો તો પોતાની સીટ પરથી ઊભા પણ થઈ શક્યા નહોતા. જીવ બચાવવા માટે ઘણા મુસાફરોએ બસની બારીઓના કાચ તોડી બહાર કૂદકો માર્યા હતા. કેટલાક લોકો કાચ તોડતી વખતે ઘાયલ પણ બન્યા હતા. હાઈવે પર પસાર થતા અન્ય વાહનચાલકો પણ ઘટનાસ્થળે ઉભા રહી ગયા હતા અને બસમાં ફસાયેલા લોકોને બચાવવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો.

અકસ્માત બાદ આગ એટલી ઝડપથી ફેલાઈ હતી કે બસના મધ્યભાગમાં બેઠેલા કેટલાક મુસાફરો બહાર નીકળી શક્યા નહોતા. આગ અને ધુમાડાના કારણે તેઓ અંદર જ ફસાઈ ગયા હતા અને જીવતા જ સળગી ગયા હતા. ઘટનાસ્થળે ચાર લોકોના મોત નિપજ્યા હોવાનું પ્રાથમિક તપાસમાં સામે આવ્યું હતું. મૃતદેહો એટલા બળી ગયા હતા કે ઓળખ કરવી પણ મુશ્કેલ બની ગઈ હતી. દસ જેટલા મુસાફરોને સામાન્યથી લઈને ગંભીર ઈજાઓ પહોંચી હતી. સ્થાનિક લોકો અને પોલીસની મદદથી ઘાયલોને તરત જ નજીકની હોસ્પિટલમાં ખસેડવામાં આવ્યા હતા.

ઘટનાની જાણ થતા જ ચોટીલા પોલીસ, સ્થાનિક વહીવટી તંત્ર, ફાયર બ્રિગેડ અને એમ્બ્યુલન્સની ટીમો તાત્કાલિક ઘટનાસ્થળે પહોંચી ગઈ હતી. ફાયર ફાઈટરોને આગ પર કાબૂ મેળવવા ભારે જહેમત ઉઠાવવી પડી હતી કારણ કે ટેન્કરમાં ડામર ભરેલું હોવાથી આગ વધુ ભયાનક બની ગઈ હતી. આગના ભડકાં એટલા ઉંચા હતા કે દૂરથી પણ દેખાઈ રહ્યા હતા. હાઈવે પર લાંબી વાહનોની કતારો લાગી ગઈ હતી અને સમગ્ર ટ્રાફિક થોડા સમય માટે બંધ કરી દેવામાં આવ્યો હતો. ફાયર ટીમે ભારે મહેનત બાદ આગને કાબૂમાં લીધી હતી, પરંતુ ત્યાં સુધીમાં બસનો મોટાભાગનો ભાગ બળી ખાખ થઈ ગયો હતો.

ચોટીલા SDM એચ.ટી. મકવાણાએ ઘટનાની માહિતી આપતા જણાવ્યું હતું કે પ્રાથમિક તપાસ મુજબ ડામર ભરેલા ડમ્પરનું ટાયર ફાટતાં આગ જેવી પરિસ્થિતિ સર્જાઈ હતી અને પાછળથી આવી રહેલી ટ્રાવેલ્સ તેની સાથે અથડાઈ ગઈ હતી. અથડામણ બાદ બસમાં શોર્ટ સર્કિટ થતા આગ ફાટી નીકળી હતી. હાલ સમગ્ર મામલે તપાસ શરૂ કરવામાં આવી છે અને અકસ્માતના ચોક્કસ કારણો જાણવા માટે ટેકનિકલ તપાસ પણ હાથ ધરવામાં આવી છે.

સ્થાનિક લોકોના જણાવ્યા મુજબ ચોટીલા-રાજકોટ હાઈવે પર ઓવર સ્પીડ અને બેદરકારીથી વાહન હંકાવવાના બનાવો સામાન્ય બની ગયા છે. ખાસ કરીને રાત્રિના સમયે ટ્રાવેલ્સ બસો અને ભારે વાહનો વચ્ચે સ્પર્ધા જેવી સ્થિતિ રહેતી હોવાનો પણ આક્ષેપ થઈ રહ્યો છે. અનેક વખત સ્થાનિકો અને સામાજિક સંસ્થાઓ દ્વારા હાઈવે પર સુરક્ષા વ્યવસ્થા મજબૂત બનાવવા માંગ કરવામાં આવી છે, પરંતુ છતાં અકસ્માતોની સંખ્યા ઘટતી નથી. સાંગાણી ગામ નજીકનો વિસ્તાર પણ અકસ્માતપ્રવણ ગણાય છે જ્યાં અગાઉ પણ અનેક જીવલેણ અકસ્માતો બની ચૂક્યા છે.

આ અકસ્માતે ફરી એકવાર રોડ સેફ્ટી અંગેના પ્રશ્નો ઉભા કર્યા છે. ભારે વાહનોની નિયમિત ટેકનિકલ તપાસ થાય છે કે નહીં, રાત્રિના સમયે વાહનચાલકોને આરામ મળે છે કે નહીં, અને ટ્રાવેલ્સ કંપનીઓ દ્વારા સુરક્ષા નિયમોનું પાલન થાય છે કે નહીં તેવા અનેક પ્રશ્નો લોકોમાં ચર્ચાઈ રહ્યા છે. બસમાં આગ લાગી ત્યારે ઇમરજન્સી એક્ઝિટ કાર્યરત હતી કે નહીં અને ફાયર સેફ્ટીના સાધનો ઉપલબ્ધ હતા કે નહીં તેની પણ તપાસ ચાલી રહી છે.

અકસાન્ત બાદ હોસ્પિટલમાં ઘાયલોની સારવાર ચાલી રહી છે. ઘણા મુસાફરો હજુ પણ આ ઘટનાના આઘાતમાંથી બહાર આવી શક્યા નથી. જીવ બચાવી બહાર આવેલા મુસાફરોના જણાવ્યા મુજબ આખી ઘટના માત્ર થોડા જ મિનિટોમાં બની ગઈ હતી. કેટલાક લોકો ઊંઘમાંથી જાગ્યા ત્યાં સુધીમાં બસ ધુમાડાથી ભરાઈ ગઈ હતી. લોકો એકબીજાને બહાર કાઢવા માટે બૂમાબૂમ કરતા હતા. મહિલાઓ અને બાળકોની ચીસોથી સમગ્ર વાતાવરણ ગુંજી ઉઠ્યું હતું. એક મુસાફરે જણાવ્યું હતું કે જો બારીઓના કાચ ન તોડવામાં આવ્યા હોત તો મૃત્યુઆંક વધુ વધી શક્યો હોત.

મૃતકોના પરિવારજનોમાં શોકની લાગણી છવાઈ ગઈ છે. રાત્રિના સમયે જ પરિવારજનોને ફોન દ્વારા અકસ્માતની માહિતી આપવામાં આવી હતી. હોસ્પિટલ અને ઘટનાસ્થળે પહોંચેલા સગાસંબંધીઓના રોદનથી વાતાવરણ ગમગીન બની ગયું હતું. ઘણા પરિવારો પોતાના સ્વજનોની ઓળખ માટે હોસ્પિટલમાં દોડતા જોવા મળ્યા હતા. મૃતદેહોની હાલત ગંભીર હોવાથી DNA ટેસ્ટની પણ જરૂર પડી શકે તેવી શક્યતા વ્યક્ત કરવામાં આવી રહી છે.

ગુજરાતમાં છેલ્લા કેટલાક સમયમાં ટ્રાવેલ્સ બસોના અકસ્માતોમાં વધારો નોંધાયો છે. ઓવર સ્પીડ, ડ્રાઈવરોની થાકેલી સ્થિતિ, ટેકનિકલ ખામીઓ અને હાઈવે પર પૂરતી સુરક્ષા વ્યવસ્થાનો અભાવ જેવા કારણો વારંવાર સામે આવી રહ્યા છે. નિષ્ણાતોના મતે રાત્રિના સમયે લાંબા અંતરની બસો માટે ખાસ સુરક્ષા પ્રોટોકોલ અમલમાં મૂકવાની જરૂર છે. ભારે વાહનો માટે અલગ લેન, હાઈવે પર નિયમિત પેટ્રોલિંગ અને સ્પીડ મોનિટરિંગ જેવી વ્યવસ્થાઓ વધુ કડક બનાવવાની માંગ ઉઠી રહી છે.

આ અકસ્માત પછી સમગ્ર વિસ્તારમાં શોકનો માહોલ છવાઈ ગયો છે. સ્થાનિક લોકો દ્વારા મૃતકોને શ્રદ્ધાંજલિ પાઠવવામાં આવી રહી છે. સામાજિક સંગઠનો દ્વારા ઘાયલોને મદદ માટે અપીલ કરવામાં આવી છે. રાજ્ય સરકાર તરફથી પણ સમગ્ર ઘટનાની નોંધ લેવામાં આવી હોવાનું જાણવા મળી રહ્યું છે. ઉચ્ચ અધિકારીઓ દ્વારા તપાસ રિપોર્ટ માંગવામાં આવ્યો છે અને અકસ્માત માટે જવાબદાર પરિસ્થિતિઓ સામે કડક પગલાં લેવામાં આવશે તેવી શક્યતા વ્યક્ત થઈ રહી છે.

ઘટનાસ્થળના દ્રશ્યો એટલા ભયાનક હતા કે રાહત અને બચાવ કામગીરીમાં જોડાયેલા કર્મચારીઓ પણ ભાવુક બની ગયા હતા. બસનો બળેલો કંકાલ, હાઈવે પર ફેલાયેલો ધુમાડો, મુસાફરોના સામાનના અવશેષો અને રાત્રિના અંધકાર વચ્ચે ગુંજતી ચીસોએ આખા વિસ્તારમાં ભય અને દુઃખનો માહોલ સર્જી દીધો હતો. અકસ્માત બાદ કલાકો સુધી હાઈવે પર ટ્રાફિક જામ રહ્યો હતો અને પોલીસ દ્વારા વાહનોને અન્ય માર્ગો તરફ ડાયવર્ટ કરવામાં આવ્યા હતા.

હાલ પોલીસે અકસ્માતનો ગુનો નોંધી વધુ તપાસ શરૂ કરી છે. ટેન્કર ડ્રાઈવર અને બસ ડ્રાઈવરની સ્થિતિ અંગે પણ માહિતી મેળવવામાં આવી રહી છે. બંને વાહનોની ટેકનિકલ તપાસ ઉપરાંત CCTV ફૂટેજ અને પ્રત્યક્ષદર્શીઓના નિવેદનોના આધારે સમગ્ર ઘટનાક્રમને સમજવાનો પ્રયાસ થઈ રહ્યો છે. પ્રાથમિક રીતે ટાયર ફાટવું અકસ્માતનું મુખ્ય કારણ માનવામાં આવી રહ્યું છે, પરંતુ તેમાં અન્ય બેદરકારી કે ટેકનિકલ ખામી હતી કે નહીં તે તપાસ બાદ જ સ્પષ્ટ થશે.

આ દુર્ઘટનાએ ફરી એકવાર સાબિત કર્યું છે કે રોડ પર થતી એક નાની બેદરકારી પણ કેટલાય પરિવારોને જીવનભરનું દુઃખ આપી શકે છે. થોડા જ સેકન્ડોમાં અનેક લોકોના સપનાઓ ભસ્મીભૂત થઈ ગયા હતા. કેટલાક લોકો પોતાના પરિવારને મળવા જઈ રહ્યા હતા તો કેટલાક કામસર મુસાફરી કરી રહ્યા હતા, પરંતુ કોઈએ કલ્પના પણ નહીં કરી હોય કે આ મુસાફરી તેમની છેલ્લી સાબિત થશે. ચોટીલા હાઈવે પર સર્જાયેલ આ અગ્નિકાંડ જેવી ઘટના લાંબા સમય સુધી લોકોના મનમાં ભય અને દુઃખની યાદ બનીને રહેશે.