જામનગર શહેરના ઇતિહાસમાં કાયદા અને અપરાધની દુનિયાને હચમચાવી નાખનાર અતુલ ભંડેરી ફાયરિંગ કેસનો આખરે ન્યાયિક અંત આવ્યો છે. વર્ષો સુધી ચાલેલી તપાસ, સાક્ષી-પુરાવા અને દલીલો બાદ સેશન કોર્ટએ પોતાના ચુકાદામાં હસમુખ પેઢડિયા અને યોગેશ અકબરીને નિર્દોષ જાહેર કર્યા છે. કોર્ટના આ નિર્ણયથી આ કેસ ફરી એકવાર ચર્ચાનો વિષય બની ગયો છે, કારણ કે અતુલ ભંડેરી પર થયેલા આ હુમલાએ એક સમયે સમગ્ર જામનગર શહેરને હચમચાવી નાખ્યું હતું.
🔸 પૃષ્ઠભૂમિઃ વર્ષ ૨૦૧૧માં શહેરના મધ્યમાં થયો ફાયરિંગનો બનાવ
અતુલ ભંડેરી, જે સ્થાનિક સ્તરે એક જાણીતા વ્યવસાયી તેમજ સામાજિક કાર્યકર તરીકે જાણીતા હતા, તેમની ઉપર વર્ષ ૨૦૧૧માં જામનગરના દિવાન ચૌક વિસ્તાર નજીક અજાણ્યા શખ્સોએ ફાયરિંગ કર્યું હતું. હુમલામાં તેઓ ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા હતા, પરંતુ તાત્કાલિક સારવારથી તેમનું જીવન બચાવી શકાયું હતું. આ ઘટના બાદ સમગ્ર શહેરમાં અફરાતફરી મચી ગઈ હતી અને પોલીસે શહેરના દરવાજા બંધ કરી દઈ તપાસ શરૂ કરી હતી.
તે સમયના પોલીસ અધિકારીઓએ કેસને “પ્રિ-પ્લાન્ડ એટેક” ગણાવ્યો હતો. તપાસ દરમિયાન પોલીસને કેટલીક શંકાસ્પદ કોલ રેકોર્ડિંગ અને વાહન નંબર મળ્યા બાદ હસમુખ પેઢડિયા અને યોગેશ અકબરીને આરોપી તરીકે ધરપકડ કરવામાં આવી હતી.
🔸 પોલીસ તપાસ અને આરોપોની ગૂંચવણ
ફાયરિંગ બાદ પોલીસે સતત દબાણ હેઠળ તપાસ શરૂ કરી હતી. અનેક સાક્ષીઓને પૂછપરછ માટે બોલાવવામાં આવ્યા, પરંતુ હુમલામાં સીધો પુરાવો મળ્યો નહોતો. પોલીસે માને છે કે હુમલો વ્યવસાયિક રોષ કે વ્યક્તિગત વૈરભાવને કારણે થયો હશે, પરંતુ કાયદેસર પુરાવા સાથે તે સાબિત કરી શક્યા નહોતા.
પોલીસ ચાર્જશીટમાં આરોપ મૂકવામાં આવ્યો કે બંને આરોપીઓએ ભાડેથી હુમલો કરાવ્યો હતો. તેમ છતાં, તપાસ દરમિયાન હથિયારની માલિકી, બુલેટના મેળાપ અને મોબાઈલ લોકેશન જેવા પુરાવા પૂરતા ન હોવાથી કેસ નબળો પડતો ગયો.
🔸 કોર્ટમાં ૧૧ વર્ષ સુધી ચાલેલી કાર્યવાહી
હસમુખ પેઢડિયા અને યોગેશ અકબરી વિરુદ્ધ દાખલ કેસ છેલ્લા ૧૧ વર્ષથી સેશન કોર્ટમાં ચાલતો રહ્યો. આ સમય દરમિયાન અનેક વખત સુનાવણી મુલતવી રાખવામાં આવી હતી. સાક્ષીઓમાં ઘણાએ પોતાના નિવેદન બદલ્યા, તો કેટલાક સાક્ષીઓ અદાલતમાં હાજર જ રહ્યા નહોતા.
સરકારી વકીલે દલીલ કરી હતી કે બંને આરોપીઓ વચ્ચે જૂનો વ્યવસાયિક વિવાદ હતો, જ્યારે બચાવ પક્ષના વકીલોએ જણાવ્યું કે પુરાવા અને સાક્ષીઓની વિશ્વસનીયતા પર ગંભીર પ્રશ્નો છે.
અંતે, કોર્ટએ તમામ પુરાવા અને દલીલોનું મૂલ્યાંકન કર્યા બાદ જણાવ્યું કે “સરકારી પક્ષ આરોપ સાબિત કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યો છે અને પુરાવાની અછતને કારણે આરોપીઓને શંકાના લાભ હેઠળ નિર્દોષ જાહેર કરવામાં આવે છે.”
🔸 સેશન કોર્ટનો નિર્ણયઃ પુરાવાના અભાવે નિર્દોષ
સેશન કોર્ટના ન્યાયાધીશે પોતાના ચુકાદામાં સ્પષ્ટ કર્યું કે,
“ફાયરિંગની ઘટના ગંભીર છે, પરંતુ કાયદો પુરાવા પર ચાલે છે. પુરાવાની પૂરતી શ્રેણી સરકાર પક્ષ રજૂ કરવામાં નિષ્ફળ રહ્યું છે. પરિણામે, હસમુખ પેઢડિયા અને યોગેશ અકબરી વિરુદ્ધ ગુનો સાબિત થતો નથી.”
ચુકાદા બાદ બંને આરોપીઓએ રાહતનો શ્વાસ લીધો અને અદાલત પ્રાંગણમાં તેમની પરિવારજનો હાજર રહ્યા હતા.
🔸 પરિવારોની પ્રતિક્રિયા અને શહેરમાં ચર્ચા
હસમુખ પેઢડિયાના પરિવારે જણાવ્યું કે, “અમે વર્ષો સુધી સમાજમાં શંકાના કટઘરામાં ઊભા રહ્યા. આજે ન્યાય મળ્યો છે. અમારું નામ ખોટી રીતે ખેંચવામાં આવ્યું હતું.”
યોગેશ અકબરીના પરિવારજનો પણ અદાલતની બહાર આંસુભરી આંખોથી બોલ્યા કે, “અમારું સમગ્ર જીવન આ કેસમાં વીતાવી દીધું. હવે અંતે સાચાઈ બહાર આવી છે.”
શહેરના નાગરિકોમાં પણ ચર્ચા છે કે આ ચુકાદો ફક્ત બે વ્યક્તિઓની નિર્દોષતા નથી, પણ પોલીસે કરેલી તપાસમાં રહેલી ખામી પર પ્રશ્નાર્થ ઉભો કરે છે.
🔸 અતુલ ભંડેરીનો પ્રતિસાદ
અતુલ ભંડેરી, જેમને આ હુમલામાં ગંભીર ઈજા થઈ હતી, તેમણે મીડિયા સાથેની વાતચીતમાં કહ્યું કે,
“મને ન્યાયિક વ્યવસ્થામાં વિશ્વાસ છે. જો કોર્ટએ કહ્યું કે તેઓ નિર્દોષ છે, તો હું તે સ્વીકારું છું. પરંતુ પોલીસ તપાસ વધુ મજબૂત હોવી જોઈતી હતી જેથી સત્ય બહાર આવી શકત.”
તેમણે આગળ ઉમેર્યું કે તેઓ વર્ષોથી આ કેસની રાહ જોઈ રહ્યા હતા અને હવે પોતાની સામાજિક પ્રવૃત્તિઓ પર ફરી ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવા માંગે છે.
🔸 પોલીસ વિભાગની આંતરિક સમીક્ષા શક્ય
આ ચુકાદા બાદ પોલીસ વિભાગમાં પણ હલચલ છે. તપાસ દરમિયાન અનેક અધિકારીઓ બદલી ગયા હતા, અને ફાઈલ અલગ અલગ હાથે ગઈ હતી. હવે આ કેસના ચુકાદા બાદ પોલીસ હેડક્વાર્ટર તરફથી “કેસ હેન્ડલિંગ રિવ્યૂ” કરવાની ચર્ચા ચાલી રહી છે. તપાસ દરમિયાન થયેલી ભૂલો, પુરાવા એકત્ર કરવાની રીત અને ચાર્જશીટની મજબૂતી પર ફરી વિચારણા થવાની શક્યતા છે.
🔸 કાયદાકીય નિષ્ણાતોની ટિપ્પણી
કાયદા નિષ્ણાતોનું માનવું છે કે આ કેસ ગુજરાતના ન્યાયિક ઇતિહાસમાં એક ઉદાહરણરૂપ છે, કારણ કે ફાયરિંગ જેવા ગંભીર કેસમાં પણ જો પુરાવા પૂરતા ન હોય તો આરોપીઓને છૂટ આપવામાં આવે છે.
એડવોકેટ રવિ ઠાકરે કહ્યું કે,
“આ ચુકાદો આપણને યાદ અપાવે છે કે ફક્ત શંકા આધારિત તપાસથી કોઈને દોષી ઠેરવી શકાય નહીં. તપાસ તથ્ય આધારિત અને ટેકનિકલી મજબૂત હોવી જ જરૂરી છે.”
🔸 જામનગરના ઇતિહાસમાં વધુ એક અધ્યાય પૂર્ણ
અતુલ ભંડેરી ફાયરિંગ કેસને હવે ૧૪ વર્ષ વીતી ગયા છે. આ સમયગાળા દરમિયાન શહેરમાં અનેક રાજકીય અને સામાજિક પરિવર્તનો આવ્યા, પરંતુ આ કેસ હંમેશા ચર્ચામાં રહ્યો. આજે કોર્ટના ચુકાદા સાથે આ પ્રકરણનો અંત આવ્યો છે.
આ કેસે એક વાત સ્પષ્ટ કરી છે કે ન્યાય ધીમો હોઈ શકે છે, પરંતુ અંતે સત્યની જીત થાય છે.
🔸 નાગરિકો માટે શીખ
આ કેસ નાગરિકોને પણ એક મહત્વપૂર્ણ સંદેશ આપે છે — કે પોલીસ અને ન્યાયિક પ્રક્રિયા દરમ્યાન ધૈર્ય રાખવું અને કાયદા પર વિશ્વાસ રાખવો સૌથી જરૂરી છે. કાયદો કદી અંધ નથી, પરંતુ તે ફક્ત પુરાવા પર ચાલે છે.
🔸 અંતિમ શબ્દઃ ન્યાયની લાંબી રાહનો અંત
અતુલ ભંડેરી ફાયરિંગ કેસની ફાઈલ હવે બંધ થઈ ગઈ છે, પરંતુ શહેરના લોકો માટે આ કેસ હંમેશા યાદગાર રહેશે. આ કેસ બતાવે છે કે કાયદાની આંખે બધાજ સમાન છે, અને જ્યારે સુધી પુરાવા ન મળે ત્યાં સુધી કોઈને દોષી ઠેરવી શકાય નહીં.
આ રીતે, વર્ષો સુધી ચાલેલી કાનૂની લડત બાદ હસમુખ પેઢડિયા અને યોગેશ અકબરીને નિર્દોષ જાહેર કરતા કોર્ટના ચુકાદાએ ન્યાયપ્રક્રિયાના સિદ્ધાંતોને વધુ મજબૂત કર્યા છે.
🔹 “સત્ય કદાચ મોડું આવે, પરંતુ આવે છે ચોક્કસ — અને એ જ ન્યાયની સૌથી મોટી જીત છે.”
