શહેરના વોર્ડ નં. ૪માં વસતા નાગરિકોની મૂળભૂત સમસ્યાઓ હવે અસહ્ય બની રહી છે. વિનાયક પાર્ક વિસ્તાર તેમજ નદીના કાંઠે આવેલા વાડી વિસ્તારમાં ત્રણ પેઢીથી પુલ ન હોવાને કારણે લોકો આજે પણ ગંભીર તકલીફો ભોગવી રહ્યા છે. બીજી તરફ, વોર્ડ નં. ૪ની નગરસીમમાં આવેલું હાથણી ગામ છેલ્લા દસ વર્ષથી મહાનગરપાલિકામાં ભળી ગયું હોવા છતાં ત્યાં આજદિન સુધી રોડ, રસ્તા, ભૂગર્ભ ગટર, પાણી, લાઈટ જેવી કોઈપણ પ્રકારની પ્રાથમિક સુવિધાઓ ઉપલબ્ધ નથી. આ તમામ મુદ્દાઓને લઈને સ્થાનિક નાગરિકોમાં ભારે રોષ જોવા મળી રહ્યો છે અને તાત્કાલિક કાર્યવાહી કરવાની માંગ ઉઠી છે.
વિનાયક પાર્ક અને નદીના કાંઠે આવેલો વાડી વિસ્તાર વર્ષોથી વિકાસથી વંચિત રહ્યો છે. સ્થાનિક રહેવાસીઓ જણાવે છે કે આ વિસ્તારમાં રહેતા લોકોને ત્રણ પેઢીથી નદી પાર કરવા માટે કોઈ કાયમી પુલ નથી. વરસાદી ઋતુ દરમિયાન નદીમાં પાણી વધે ત્યારે આ વિસ્તાર જાણે શહેરથી કટ થઈ જાય છે. રોજિંદી અવર-જવર તો દૂર, પરંતુ જીવન અને મરણ વચ્ચેની લડાઈ પણ મુશ્કેલ બની જાય છે.
આ વિસ્તારના બાળકો માટે શિક્ષણ મેળવવું એક મોટો પડકાર બની ગયો છે. સ્કૂલમાં આવવા-જવા માટે નદી પાર કરવી પડે છે, જેમાં બાળકો અને તેમના માતા-પિતાને હંમેશા ભય સતાવે છે. ઘણી વખત બાળકો સ્કૂલ જવામાં વંચિત રહે છે, જે તેમના ભવિષ્ય પર ગંભીર અસર કરે છે. સ્થાનિક લોકો જણાવે છે કે શિક્ષણ જેવી મૂળભૂત જરૂરિયાત માટે પણ તેમને સંઘર્ષ કરવો પડે છે.
માત્ર શિક્ષણ જ નહીં, પરંતુ આરોગ્ય સુવિધાઓ પણ અહીં મોટા પ્રશ્નરૂપ બની છે. કોઈ તાત્કાલિક તબીબી પરિસ્થિતિમાં એમ્બ્યુલન્સ આ વિસ્તારમાં પહોંચી શકે એવી વ્યવસ્થા નથી. નદી પાર કરીને દર્દીને લઈ જવું પડે છે, જે ઘણી વખત જીવલેણ સાબિત થાય છે. સ્થાનિક રહેવાસીઓનો આક્ષેપ છે કે અનેક વખત સમયસર સારવાર ન મળવાને કારણે ગંભીર પરિસ્થિતિઓ સર્જાઈ છે.
સ્થાનિક લોકો જણાવે છે કે આ વિસ્તારની સમસ્યાઓ અંગે પૂર્વ મંત્રી તેમજ હાલના મંત્રી દ્વારા જાતે સ્થળ મુલાકાત પણ લેવામાં આવી હતી. ત્યારે તેમણે નાગરિકોને આશ્વાસન આપ્યું હતું કે ટૂંક સમયમાં પુલનું નિર્માણ કરવામાં આવશે. જોકે, વર્ષો વીતી ગયા છતાં આ આશ્વાસન હકીકતમાં પરિવર્તિત થયું નથી. આજે પણ લોકો એ જ પ્રશ્ન સાથે જીવી રહ્યા છે કે “પુલ ક્યારે બનશે?”
આ વિસ્તારના રહેવાસીઓ માટે પુલ માત્ર સુવિધા નહીં, પરંતુ જીવનરેખા સમાન છે. પુલ બનવાથી બાળકોનું શિક્ષણ સુલભ બનશે, દર્દીઓને સમયસર સારવાર મળશે અને સામાન્ય નાગરિકોની અવર-જવર સરળ બનશે. છતાં, સરકારી તંત્રની ધીમી ગતિને કારણે લોકોમાં નિરાશા અને ગુસ્સો બંને વધી રહ્યા છે.
બીજી તરફ, વોર્ડ નં. ૪ના નગરસીમ વિસ્તાર હેઠળ આવેલું હાથણી ગામ પણ વિકાસના નામે સંપૂર્ણપણે અવગણાયું હોવાનું સ્થાનિકો જણાવે છે. છેલ્લા દસ વર્ષથી આ વિસ્તાર મહાનગરપાલિકામાં સમાવિષ્ટ છે, છતાં ત્યાં આજદિન સુધી કોઈપણ પ્રકારની મૂળભૂત સુવિધાઓ આપવામાં આવી નથી. ગ્રામ્ય વિસ્તાર તરીકે જે હાલત હતી, તેનાથી પણ વધુ ખરાબ સ્થિતિ આજે જોવા મળી રહી છે.
હાથણી ગામના લોકો કહે છે કે મહાનગરપાલિકામાં ભળ્યા બાદ વિકાસની આશા જાગી હતી. તેમને લાગ્યું હતું કે હવે રોડ-રસ્તા, ગટર, પીવાનું પાણી, સ્ટ્રીટ લાઈટ જેવી સુવિધાઓ મળશે. પરંતુ દસ વર્ષ બાદ પણ ગામની ગલીઓ કાચી છે, વરસાદમાં કાદવથી ભરાઈ જાય છે અને રાત્રિના સમયે અંધારું છવાઈ જાય છે.
ભૂગર્ભ ગટર ન હોવાને કારણે ગંદા પાણીની સમસ્યા ગંભીર બની છે. ખુલ્લા નાળા અને ગંદકીથી રોગચાળો ફેલાવાનો ભય હંમેશા રહે છે. પીવાના પાણીની પણ યોગ્ય વ્યવસ્થા નથી, જેના કારણે લોકોને દૂર દૂરથી પાણી લાવવું પડે છે. સ્ટ્રીટ લાઈટ ન હોવાને કારણે રાત્રિના સમયે અસામાજિક તત્વોનો ભય પણ વધી જાય છે.
સ્થાનિક મહિલાઓ અને વૃદ્ધો માટે આ પરિસ્થિતિ ખાસ કરીને મુશ્કેલ બની છે. રોજિંદી જરૂરિયાતો પૂરી કરવા માટે પણ તેમને સંઘર્ષ કરવો પડે છે. બાળકો માટે રમવાના મેદાનો, વૃદ્ધો માટે બેસવાની વ્યવસ્થા કે અન્ય કોઈ નાગરિક સુવિધાઓ અહીં ઉપલબ્ધ નથી. મહાનગરપાલિકાની હદમાં હોવા છતાં, લોકો પોતાને હજુ પણ ઉપેક્ષિત અનુભવે છે.
સ્થાનિક નાગરિકોનો આક્ષેપ છે કે ચૂંટાયેલા પ્રતિનિધિઓ માત્ર ચૂંટણી સમયે જ અહીં આવે છે અને વચનો આપી જાય છે. ત્યારબાદ વર્ષો સુધી કોઈ સુધારાની કામગીરી થતી નથી. વિનાયક પાર્ક અને હાથણી ગામ બંને વિસ્તારોમાં લોકો હવે પ્રશ્ન ઉઠાવી રહ્યા છે કે શું તેઓ મહાનગરપાલિકાના નાગરિક નથી? શું તેમને પણ શહેરના અન્ય વિસ્તારો જેટલી જ સુવિધાઓ મળવી જોઈએ નહીં?
આ તમામ મુદ્દાઓને લઈને વોર્ડ નં. ૪ના નાગરિકોએ સત્તાધીશો સમક્ષ સવિનય રજૂઆત કરી છે. તેમની સ્પષ્ટ માંગ છે કે વિનાયક પાર્ક અને નદીના કાંઠે આવેલા વાડી વિસ્તારમાં તાત્કાલિક પુલનું નિર્માણ કરવામાં આવે. આ સાથે હાથણી ગામ વિસ્તારમાં રોડ, રસ્તા, ભૂગર્ભ ગટર, પાણી, લાઈટ સહિતની તમામ પ્રાથમિક સુવિધાઓ વહેલી તકે પૂરી કરવામાં આવે.
નાગરિકો કહે છે કે વિકાસ માત્ર કાગળ પર નહીં, પરંતુ જમીન પર દેખાવા જોઈએ. જો સમયસર કાર્યવાહી નહીં થાય તો તેઓ વધુ આંદોલનનો માર્ગ પણ અપનાવી શકે છે. વોર્ડ નં. ૪ના આ પ્રશ્નો હવે માત્ર સ્થાનિક નહીં, પરંતુ શહેરી વિકાસની નીતિ પર પણ પ્રશ્નચિહ્ન ઊભું કરે છે.
હવે જોવાનું રહ્યું કે મહાનગરપાલિકા અને સંબંધિત વિભાગો આ ગંભીર સમસ્યાઓ પ્રત્યે કેટલા સંવેદનશીલ બને છે. શું વર્ષોથી પુલની રાહ જોતા લોકોનું સ્વપ્ન સાકાર થશે? શું દસ વર્ષથી વિકાસથી વંચિત હાથણી ગામને આખરે પ્રાથમિક સુવિધાઓ મળશે? વોર્ડ નં. ૪ના નાગરિકો આજે પણ આ આશા સાથે રાહ જોઈ રહ્યા છે કે તેમની અવાજને અંતે સાંભળવામાં આવશે.
