જૂનાગઢ જિલ્લાના ટીકર ગામે દેશભક્તિ, ફરજપ્રતિનીષ્ઠા અને માનવતાનું અમર ઉદાહરણ બનનાર ઘટના સામે આવી છે. ભારતીય સેનાના જવાન શ્રી ભરતભાઈ લક્ષ્મણભાઈ ભેટારીયા, જે લદ્દાખના લેહ ખાતે દેશસેવામાં ફરજ બજાવતા હતા, તેમણે પોતાના વતન ટીકર ગામની ઓઝત નદીમાં ત્રણ યુવાનોને ડૂબતા બચાવવા માટે પોતાના જીવનું બલિદાન આપીને શહીદ થયા છે. આ દુઃખદ પરંતુ ગૌરવભરેલી ઘટના માત્ર ટીકર ગામ માટે જ નહીં, પરંતુ સમગ્ર ગુજરાત અને ભારત માટે અવિસ્મરણીય બની છે.
🌊 જીવનદાતા બનીને શહીદ થયેલા ભરતભાઈ
ટીકર ગામની નજીક વહેતી ઓઝત નદી, જે મોસમી વરસાદ બાદ પૂર જેવો વહી રહી હતી, તેમાં કેટલાક યુવાનો અચાનક પાણીના પ્રવાહમાં ફસાઈ ગયા હતા. આસપાસના લોકોએ આ દ્રશ્ય જોયું ત્યારે ચીસો પડવા લાગ્યા. એ સમયે ત્યાં હાજર ભરતભાઈ ભેટારીયાએ કોઈ વિચાર કર્યા વગર સીધા નદીમાં ઝંપલાવી દીધું. ભારતીય સેનાના જવાન તરીકે તાલીમ મેળવેલા ભરતભાઈએ ત્રણ યુવાનોને સુરક્ષિત બહાર કાઢવામાં સફળતા મેળવી.
પરંતુ ચોથા યુવાનને બચાવવાનો પ્રયાસ કરતા તેઓ પોતે જ પાણીના તીવ્ર પ્રવાહમાં ફસાઈ ગયા અને પોતાના જીવનનું અતિમ યજ્ઞ આપ્યું. ભરતભાઈનું આ બલિદાન એ વાત સાબિત કરે છે કે ભારતીય સેનાનો દરેક જવાન — ફરજ પર હોય કે રજા પર — તેની વૃત્તિમાં દેશસેવા અને માનવતા પ્રત્યેનો સમર્પણ હંમેશા જીવંત રહે છે.
લદ્દાખથી વતન સુધીનો સફર: ફરજ અને કુટુંબનો સંતુલિત પ્રેમ
ભરતભાઈ ભેટારીયા લદ્દાખના લેહ ખાતે ભારતીય સેનામાં ફરજ બજાવતા હતા. ઉચ્ચ તાપમાન અને તદ્દન કઠિન પરિસ્થિતિમાં પણ તેઓ દેશની રક્ષા માટે હંમેશા તત્પર રહેતા. રજાઓ દરમિયાન વતન ટીકર ગામે આવ્યા હતા, જ્યાં પરિવારજનો સાથે થોડો સમય વિતાવવાનો ઈરાદો હતો. પરંતુ જેમણે જીવનનો એક-એક ક્ષણ ફરજ અને સેવામાં વિતાવ્યો હોય, તેવા વીરપુરુષ માટે માનવતાની સેવા એ પણ ફરજ સમાન જ હતી — અને એ ફરજ બજાવતા જ તેઓ અમર બની ગયા.
🏠 સેવા અને દેશપ્રેમથી ઓતપ્રોત ભેટારીયા પરિવાર
ભરતભાઈના પરિવારમાંથી કુલ છ યુવાનો ભારતીય સેનામાં ફરજ બજાવે છે. ટીકર ગામ અને આસપાસના વિસ્તારોમાં ભેટારીયા પરિવાર એક સેવાભાવી અને દેશભક્ત પરિવાર તરીકે જાણીતા છે. ગામના લોકો કહે છે કે આ પરિવાર માત્ર પોતાના માટે નહીં, પરંતુ સમાજ માટે જીવતો પરિવાર છે.
ભરતભાઈના પિતા અને ભાઈઓ પણ સૈનિક પૃષ્ઠભૂમિ ધરાવે છે, અને તે પરિવારની સંસ્કારમાં જ “દેશ સેવા સર્વોચ્ચ છે” એવો ભાવ બાળપણથી વણાયો છે. ટીકર ગામના દરેક ઘરમાં આજે ગર્વ છે કે તેમના ગામમાંથી એક એવો પુત્ર જન્મ્યો, જેણે પોતાના જીવનનું ત્યાગ કરીને અન્ય લોકોના પ્રાણ બચાવ્યા.
🕯️ રાજ્ય સરકાર અને મુખ્યમંત્રીએ અર્પી શ્રદ્ધાંજલિ
આ દુઃખદ ઘટનાની માહિતી મળતાં ગુજરાતના મુખ્યમંત્રી શ્રી ભૂપેન્દ્રભાઈ પટેલએ શહીદ ભરતભાઈને શ્રદ્ધાંજલિ અર્પી હતી. તેમણે જણાવ્યું કે,
“ભરતભાઈએ માનવતા માટે પોતાનો જીવ અર્પણ કર્યો છે. આવા વીરપુત્રોના બલિદાનને આખું ગુજરાત નમન કરે છે. તેમના પરિવારમાંથી અનેક સભ્યો સેનામાં સેવા આપે છે — આ સમગ્ર પરિવાર આપણું ગૌરવ છે.”
મુખ્યમંત્રીએ ભેટારીયા પરિવારના સભ્યોને સાંત્વના પાઠવી અને રાજ્ય સરકારની તરફથી સંપૂર્ણ સહાયની જાહેરાત પણ કરી. જિલ્લા કલેક્ટર અને ઉચ્ચ અધિકારીઓ પણ ટીકર ગામે પહોંચીને પરિવાર સાથે મળી શોક વ્યક્ત કર્યો.
💐 ગામમાં શોક સાથે ગૌરવનો માહોલ
ટીકર ગામમાં ભરતભાઈના શહીદ થવાની ખબર જેમજેમ પ્રસરી, તેમ ગામમાં શોક અને ગૌરવ બંનેના ભાવ એકસાથે ફેલાયા. ગામના મંદિરોમાં ઘંટધ્વનિ સાથે પ્રાર્થનાઓ શરૂ થઈ ગઈ. દરેકના હોઠ પર એક જ શબ્દ — “જય હિંદ”.
શહીદના પાર્થિવ દેહને જ્યારે સૈનિક બૅન્ડ સાથે ગામમાં લાવવામાં આવ્યો, ત્યારે હજારો લોકો રસ્તાઓ પર ઉભા રહી “ભારત માતા કી જય”ના નારા લગાવતા હતા. તિરંગાથી આચ્છાદિત તાબૂત જોઈને ઘણા લોકોની આંખોમાં આંસુ આવી ગયા.
સ્થાનિક શાળાના બાળકો હાથમાં ફૂલ લઈને ઉભા હતા. તેમણે કહ્યું, “ભરતકાકા સાચા હીરો હતા. તેઓ અમારું પ્રેરણાસ્ત્રોત છે.”
⚔️ શહીદ ભરતભાઈની કર્તવ્યનિષ્ઠા – યુવાનો માટે ઉદાહરણ
ભરતભાઈના જીવનનો આ અંતિમ પ્રસંગ દરેક યુવાન માટે સંદેશ આપે છે — “ફરજ હંમેશા સર્વોચ્ચ છે.” આજે જ્યારે સમાજમાં સ્વાર્થની ભાવના વધી રહી છે, ત્યારે આવા ઉદાહરણો માનવતાની દીપશીખા બનીને પ્રેરણા આપે છે.
ભારતીય સેનાના દરેક જવાનમાં એ ભાવ હોય છે કે દેશ અને માનવતાની રક્ષા માટે જીવ આપવો પણ ગૌરવ છે. ભરતભાઈએ આ ભાવને જીવનમાં ઉતાર્યો. તેમની વીરતા અને નિઃસ્વાર્થ ભાવનાનો ઉલ્લેખ હવે સેનાની તાલીમ કેન્દ્રોમાં પણ પ્રેરણારૂપ કિસ્સા તરીકે થશે.
🏵️ “શહીદ કદી મરતા નથી” – ગામમાં સ્મારકની માંગ
ગામના લોકોએ અને યુવા સંગઠનોએ સરકારને વિનંતી કરી છે કે ટીકર ગામમાં શહીદ ભરતભાઈ ભેટારીયા સ્મારક બનાવવામાં આવે, જેથી આવનારી પેઢીઓ આ વીરપુત્રને યાદ રાખે. શાળાઓમાં પણ તેમની સ્મૃતિમાં વિશેષ પ્રાર્થના રાખવામાં આવી.
ગામના એક વૃદ્ધ લોકોએ કહ્યું –
“ભરતભાઈએ આપણું માથું ઊંચું કર્યું છે. આવા સંતાન ધરાવનાર માતા ભાગ્યશાળી છે.”
🙏 ભારતીય સેના તરફથી શ્રદ્ધાંજલિ
ભારતીય સેનાના ઉચ્ચ અધિકારીઓએ પણ ભરતભાઈને શ્રદ્ધાંજલિ પાઠવી. તેમની વીરતા માટે સેનાએ કહ્યું કે,
“ભરતભાઈએ સેનાના સિદ્ધાંતોને રજા દરમિયાન પણ જીવંત રાખ્યા. માનવતા માટે પોતાનો જીવ અર્પણ કરવો એ સાચી ફરજની વ્યાખ્યા છે.”
સેનાના સહકર્મચારીઓએ જણાવ્યું કે ભરતભાઈ હંમેશા આનંદી સ્વભાવના, શિસ્તબદ્ધ અને મદદગાર હતા. લેહ ખાતે પણ તેઓ સહકાર અને મિત્રતાથી બધા વચ્ચે પ્રિય હતા.
🕊️ માતા-પિતાનો ગૌરવભર્યો આંસુ
શહીદના માતા-પિતા, લક્ષ્મણભાઈ અને તેમની પત્નીએ, આંખોમાં આંસુ હોવા છતાં ગર્વભર્યું નિવેદન આપ્યું. માતાએ કહ્યું,
“મારા દીકરાએ જો પોતાના જીવના બદલે ત્રણ જીવ બચાવ્યા, તો મને એનો ગર્વ છે. એણે જન્મને સાચો અર્થ આપ્યો.”
પરિવારના અન્ય સભ્યોએ પણ જણાવ્યું કે, ભરતભાઈએ હંમેશા કહ્યું હતું — “સેનાનો જવાન કદી પાછો ન ફરે.” એ શબ્દો હવે ગામમાં દંતકથા બની ગયા છે.
🌹 દેશભક્તિનું પ્રતીક બની ગયેલા ભરતભાઈ
આવી ઘટનાઓ માત્ર એક વ્યક્તિની કહાની નથી, પણ આખા દેશના સ્વભાવને પ્રતિબિંબિત કરે છે. ભરતભાઈએ એ સાબિત કર્યું કે ભારતીય સેનામાં ફરજ બજાવનારા જવાનોમાં ન માત્ર શૌર્ય છે, પરંતુ કરુણા અને માનવતાનો પણ અવિસ્મરણીય મિશ્રણ છે.
તેમનો બલિદાન એ સંદેશ આપે છે કે સાચો વીર એ જ છે જે પોતાના માટે નહીં પરંતુ અન્યોના જીવન માટે જીવ આપે.
સમાપનઃ શહીદોને સલામ
શહીદ ભરતભાઈ લક્ષ્મણભાઈ ભેટારીયા માત્ર ટીકર ગામના નાગરિક નહોતા — તેઓ આખા દેશના ગૌરવ છે. તેમની નિઃસ્વાર્થ સેવા, માનવતાભાવ અને ફરજપ્રતિનિષ્ઠા ભારતના યુવાનો માટે પ્રેરણારૂપ છે.
સરકાર, સેનાના અધિકારીઓ, અને જનતા તમામે એક સ્વરથી કહ્યું —
“શહીદ ભરતભાઈ અમર રહો! જય હિંદ, જય હિંદની સેના!” 🇮🇳
તેમનું નામ હવે ભારતના વીરપુત્રોની ગાથામાં સદાકાળ માટે અંકિત થઈ ગયું છે — જ્યાં માનવતાની સેવા માટે જીવ આપનારાને “શહીદ” નહીં, પરંતુ “અમર વીર” કહેવાય છે.
