મારું શહેર સાસણ ગીરમાં આજથી ‘સિંહોનું વેકેશન’: ચાર મહિના માટે જંગલ સફારી બંધ, ઓક્ટોબરમાં ફરી ખુલશે પ્રવાસન.

ચોમાસા અને સિંહોના પ્રજનન સમયને ધ્યાનમાં રાખી વન વિભાગનો નિર્ણય, પ્રવાસીઓ માટે આજથી ગીરના દરવાજા બંધ

સાસણ ગીર, તા. 22: એશિયાટિક સિંહોના એકમાત્ર કુદરતી નિવાસસ્થાન એવા સાસણ ગીરમાં આજથી સિંહોનું વેકેશન શરૂ થઈ ગયું છે. ચોમાસાની ઋતુ અને સિંહોના પ્રજનન સમયને ધ્યાનમાં રાખીને વન વિભાગ દ્વારા આજથી ગીર જંગલ સફારી પ્રવાસીઓ માટે બંધ કરી દેવામાં આવી છે. હવે આગામી ચાર મહિના સુધી પ્રવાસીઓ ગીરના જંગલમાં સફારીનો આનંદ માણી શકશે નહીં.

દર વર્ષે ચોમાસાની શરૂઆત સાથે જ ગીર અભ્યારણ્યના મુખ્ય પ્રવાસન ઝોનને બંધ કરવામાં આવે છે. વરસાદી મોસમ દરમિયાન જંગલના કાચા માર્ગો બિસ્માર બનતા હોય છે તેમજ વન્યજીવોના સંવર્ધન અને સુરક્ષાને પ્રાથમિકતા આપવા માટે આ નિર્ણય લેવામાં આવે છે.

ચાર મહિના સુધી બંધ રહેશે સફારી

વન વિભાગના નિર્ણય મુજબ આજથી ગીરની જંગલ સફારી સંપૂર્ણપણે બંધ રહેશે. ચોમાસાના ચાર મહિનાના સમયગાળા દરમિયાન જંગલમાં પ્રવાસીઓને પ્રવેશ આપવામાં આવશે નહીં. આ સમયગાળા દરમિયાન વન્યજીવોને કુદરતી વાતાવરણમાં નિરાંતે રહેવાની તક મળે છે અને પ્રજનન પ્રક્રિયા પણ સરળતાથી થઈ શકે છે.

ગીરમાં દર વર્ષે લાખો પ્રવાસીઓ સિંહ દર્શન માટે આવે છે. ખાસ કરીને ઉનાળાની સિઝનમાં પ્રવાસીઓની મોટી સંખ્યા જોવા મળે છે. જોકે હવે ચોમાસા દરમિયાન ગીરના મુખ્ય પ્રવાસન વિસ્તારોમાં પ્રવેશ પર પ્રતિબંધ રહેશે.

ચાલુ વર્ષે એક સપ્તાહ વધુ સમય અપાયો હતો

વન વિભાગે આ વર્ષે પ્રવાસન સિઝનને સામાન્ય વર્ષોની સરખામણીએ એક સપ્તાહ વધુ લંબાવી હતી. પરિણામે દેશ-વિદેશમાંથી આવેલા અનેક પ્રવાસીઓને સિંહ દર્શનનો વધારાનો લાભ મળ્યો હતો.

સફારી બંધ થવાના અંતિમ દિવસોમાં પણ ગીરમાં પ્રવાસીઓની સારી સંખ્યા જોવા મળી હતી. સિંહો, દીપડા, ચિતલ, સાંબર અને અન્ય વન્યજીવોના દર્શન માટે લોકો મોટી સંખ્યામાં પહોંચ્યા હતા.

સિંહોના પ્રજનન માટે મહત્વનો સમયગાળો

ચોમાસાની ઋતુ ગીરના સિંહો માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે. આ સમય દરમિયાન સિંહોના પ્રજનન અને બચ્ચાઓના ઉછેરની પ્રક્રિયા વધુ સક્રિય રહેતી હોવાથી માનવ હસ્તક્ષેપ ઓછો રહે તે જરૂરી ગણાય છે.

વન્યજીવ નિષ્ણાતોના જણાવ્યા મુજબ ચોમાસામાં જંગલનું કુદરતી વાતાવરણ વધુ હરિયાળું અને અનુકૂળ બનતું હોવાથી સિંહો સહિતના અનેક પ્રાણીઓ માટે આ સમય સંવર્ધન માટે મહત્વનો હોય છે. તેથી પ્રવાસન પ્રવૃત્તિઓ પર નિયંત્રણ મૂકવામાં આવે છે.

વન વિભાગ કરશે સંરક્ષણ અને જાળવણી કામગીરી

જંગલ સફારી બંધ રહે તે સમયગાળા દરમિયાન વન વિભાગ દ્વારા વિવિધ જાળવણી અને સંરક્ષણ કામગીરી હાથ ધરવામાં આવશે. જંગલ માર્ગોની મરામત, વન્યજીવોની ગણતરી, પાણીના સ્ત્રોતોની દેખરેખ તેમજ અન્ય વ્યવસ્થાપન સંબંધિત કામગીરી આ સમયગાળા દરમિયાન કરવામાં આવશે.

સાથે જ વરસાદી મોસમ દરમિયાન જંગલમાં વૃક્ષારોપણ અને પર્યાવરણ સંવર્ધન સંબંધિત કામગીરીને પણ વેગ આપવામાં આવશે.

ઓક્ટોબરમાં ફરી ખુલશે ગીરના દરવાજા

ચોમાસું પૂર્ણ થયા બાદ અને જંગલના માર્ગો ફરીથી પ્રવાસન માટે અનુકૂળ બન્યા પછી ઓક્ટોબર મહિનામાં ગીર જંગલ સફારી ફરીથી પ્રવાસીઓ માટે ખુલ્લી મૂકવામાં આવશે.

વન વિભાગ દ્વારા સફારી શરૂ કરવાની ચોક્કસ તારીખ આગામી સમયમાં જાહેર કરવામાં આવશે. ત્યારબાદ ફરી એકવાર દેશ-વિદેશના પ્રવાસીઓ એશિયાટિક સિંહોના દર્શન માટે ગીર તરફ ઉમટી પડશે.

પ્રવાસન ઉદ્યોગ પર પણ અસર

ગીર સફારી ચાર મહિના માટે બંધ થતાં સ્થાનિક હોટેલ, રિસોર્ટ, ગાઈડ, જીપ સંચાલકો અને અન્ય પ્રવાસન સાથે સંકળાયેલા વ્યવસાયોને પણ અસર થશે. જોકે દર વર્ષની જેમ આ સમયગાળાને તેઓ ઓફ-સીઝન તરીકે સ્વીકારી આગામી પ્રવાસન સિઝનની તૈયારીઓમાં લાગી જાય છે.

સાસણ ગીર માત્ર ગુજરાત જ નહીં પરંતુ સમગ્ર વિશ્વ માટે એશિયાટિક સિંહોના સંરક્ષણનું પ્રતિક છે. વન્યજીવોના હિત અને સંવર્ધનને પ્રાથમિકતા આપતા લેવામાં આવેલા આ નિર્ણયને કારણે આગામી પેઢીઓ માટે ગીરની જૈવ વૈવિધ્યતા વધુ મજબૂત બનશે તેવી આશા વ્યક્ત કરવામાં આવી રહી છે.