લાઇફસ્ટાઇલ કરોડોની સંપત્તિ હોવા છતાં સુપરમાર્કેટમાં જીવે છે 78 વર્ષનો વૃદ્ધ : શાંઘાઈના કિયાંગમિંગની એકલતાભરી જિંદગી દુનિયાને પૂછે છે એક મોટો સવાલ – “શું પૈસા જ બધું છે?”

આજના સમયમાં મોટા ભાગના લોકો એવું માને છે કે જો જીવનમાં પૈસા હોય તો દરેક સમસ્યાનો ઉકેલ મળી જાય. ભવ્ય ઘર, બેંક બેલેન્સ, સુખ-સુવિધાઓ અને વૈભવી જીવનને જ સફળતા અને ખુશીનું માપદંડ માનવામાં આવે છે. લોકો દિવસ-રાત મહેનત કરે છે, ધન કમાવવા માટે સંઘર્ષ કરે છે અને એવી માન્યતા સાથે જીવે છે કે એક દિવસ પૂરતા પૈસા આવશે તો જીવન સંપૂર્ણ બની જશે. પરંતુ દુનિયામાં કેટલીક એવી સચ્ચી ઘટનાઓ પણ સામે આવે છે જે આ માન્યતાઓને હચમચાવી નાખે છે. એવી જ એક હૃદયસ્પર્શી અને વિચારોને ઝંઝોળી નાખે તેવી ઘટના ચીનના શાંઘાઈ શહેરમાંથી સામે આવી છે, જ્યાં 78 વર્ષનો એક વૃદ્ધ કરોડોની સંપત્તિ અને લાખો રૂપિયાની રોકડ રકમ હોવા છતાં છેલ્લા દસ વર્ષથી એક સુપરમાર્કેટમાં પોતાની જિંદગી વિતાવી રહ્યો છે.

આ વૃદ્ધનું નામ કિયાંગમિંગ છે. બહારથી જોવામાં સામાન્ય, મેલા કપડાં પહેરેલા, લાંબી અને ગંદી દાઢી ધરાવતા અને ચટાઈ પર સૂતા આ વૃદ્ધને જોઈને કોઈ પણ વ્યક્તિ કદાચ તેમને ભિખારી સમજી લે. પરંતુ હકીકત તેની સંપૂર્ણ વિરુદ્ધ છે. કિયાંગમિંગ પાસે શાંઘાઈ જેવા વિશ્વસ્તરીય અને અત્યંત મોંઘા શહેરમાં અંદાજે દોઢ કરોડ રૂપિયાની કિંમતનો લક્ઝરી ફ્લેટ છે. તેમના ખિસ્સામાં લાખો રૂપિયાની રોકડ રકમ રહે છે. તેમ છતાં તેઓ પોતાના ઘરમાં રહેવા તૈયાર નથી અને એક સુપરમાર્કેટના એન્ટ્રન્સ ગેટ પાસે ચટાઈ પાથરીને સૂવાનું પસંદ કરે છે. તેમની આ જીવનશૈલી પાછળનું કારણ એટલું લાગણીસભર અને વિચારવા મજબૂર કરી દે એવું છે કે તેને સાંભળીને કદાચ કોઈપણ વ્યક્તિ થોડા સમય માટે મૌન થઈ જાય.

કિયાંગમિંગની કહાની માત્ર એક વૃદ્ધ માણસની નથી. આ કહાની આધુનિક સમાજમાં વધતી એકલતા, તૂટતા સંબંધો, વૃદ્ધોની અવગણના અને માનવીય લાગણીઓની ભૂખને ઉજાગર કરે છે. પૈસા હોવા છતાં માણસ અંદરથી કેટલો ખાલી હોઈ શકે છે તેનું જીવંત ઉદાહરણ કિયાંગમિંગ બની ગયા છે.

શાંઘાઈ શહેર દુનિયાના સૌથી આધુનિક અને વિકસિત શહેરોમાંનું એક ગણાય છે. ઊંચી ઈમારતો, આધુનિક જીવનશૈલી, વૈભવી રહેણાંક વિસ્તારો અને તેજ ગતિનું જીવન અહીંની ઓળખ છે. પરંતુ આ જ શહેરના એક ખૂણે છેલ્લા દસ વર્ષથી એક વૃદ્ધ સુપરમાર્કેટમાં પોતાનું જીવન પસાર કરી રહ્યા છે. કિયાંગમિંગ દિવસ દરમિયાન સુપરમાર્કેટના ડાઈનિંગ એરિયામાં સમય વિતાવે છે અને રાત્રે એન્ટ્રન્સ ગેટ પાસે ચટાઈ પાથરીને સૂઈ જાય છે. તેઓ પોતાના સાથે એક નાનું થેલું રાખે છે જેમાં રોકડ રૂપે લગભગ 7400 ડોલર એટલે કે ભારતીય ચલણ મુજબ અંદાજે 7 લાખથી વધુ રકમ રહે છે. તેઓ કાન પર ડીવી રેકોર્ડર પણ લગાવે છે. ઘણા લોકો તેમને જોઈ આશ્ચર્યચકિત થઈ જાય છે કે આટલા પૈસા અને સંપત્તિ હોવા છતાં કોઈ વ્યક્તિ આ રીતે કેમ જીવી શકે?

જ્યારે લોકો તેમની પાસે આ પ્રશ્ન પૂછે છે ત્યારે કિયાંગમિંગ પોતાને ભિખારી નથી કહેતા. તેઓ માત્ર એક શબ્દ બોલે છે – “હું એકલો છું.” આ શબ્દોમાં જ તેમની આખી પીડા છુપાયેલી છે.

કિયાંગમિંગ જણાવે છે કે વર્ષ 2000માં તેમના છૂટાછેડા થયા હતા. જીવનસાથીથી અલગ થયા બાદ તેમની જિંદગીમાં એક અજીબ ખાલીપો આવી ગયો હતો. શરૂઆતમાં તેમણે એકલા રહેવાનો પ્રયાસ કર્યો, પરંતુ ધીમે ધીમે એકલતા તેમના માટે સૌથી મોટો ડર બની ગઈ. તેઓ કહે છે કે પોતાના ફ્લેટમાં એકલા રહેતા તેમને સતત એવો ડર સતાવતો કે જો એક દિવસ તેમનું મૃત્યુ થઈ જશે તો કદાચ ઘણા દિવસો સુધી કોઈને ખબર પણ નહીં પડે. આ વિચાર તેમને અંદરથી તોડી નાખતો હતો.

આધુનિક શહેરોમાં રહેતા ઘણા વૃદ્ધો માટે આ ડર અજાણ્યો નથી. આજે દુનિયાભરમાં લાખો વૃદ્ધ લોકો પોતાના સંતાનોથી દૂર, એકલતાભર્યું જીવન જીવી રહ્યા છે. ટેક્નોલોજી અને આધુનિક સુવિધાઓ વચ્ચે માણસો નજીક આવવાને બદલે વધુ એકલા બની રહ્યા છે. કિયાંગમિંગ પણ એ જ સ્થિતિમાંથી પસાર થઈ રહ્યા હતા. પૈસા હતા, ઘર હતું, સુવિધાઓ હતી, પરંતુ વાત કરવા માટે કોઈ નહોતું. સાથે બેસીને ચા પી શકે એવો કોઈ નહોતો. બીમાર પડે તો પૂછપરછ કરનાર કોઈ નહોતું.

આ એકલતાએ જ તેમને પોતાના ઘરથી દૂર ધકેલી દીધા. તેઓ એવા સ્થળની શોધમાં હતા જ્યાં લોકો હોય, અવાજ હોય, હલચલ હોય અને જ્યાં તેમને એકલા હોવાનો અહેસાસ ઓછો થાય. અંતે તેમને સુપરમાર્કેટમાં એ શાંતિ મળી. ત્યાં દિવસભર લોકો આવતા-જતા રહેતા. કોઈ ખરીદી કરતું, કોઈ વાતચીત કરતું, કોઈ હસતું. આ બધાની વચ્ચે કિયાંગમિંગને એવું લાગતું કે તેઓ દુનિયાથી સંપૂર્ણપણે કપાઈ ગયા નથી.

વર્ષ 2021માં તેમની જિંદગીમાં એક મહત્વપૂર્ણ વળાંક આવ્યો. સુપરમાર્કેટમાં તેમની મુલાકાત હાંગ નામની એક મહિલાથી થઈ. હાંગ મૂળ પૂર્વી ચીનના શેન્ડોંગ પ્રાંતની રહેવાસી હતી અને રોજગારની શોધમાં શાંઘાઈ આવી હતી. તે નૈની અને રેસ્ટોરન્ટ હેલ્પર તરીકે કામ કરતી હતી. શરૂઆતમાં તેણે કિયાંગમિંગને સામાન્ય વૃદ્ધ વ્યક્તિ તરીકે જોયા, પરંતુ ધીમે ધીમે તેમની સ્થિતિ સમજાઈ. ત્યારબાદ હાંગે તેમની દેખભાળ શરૂ કરી.

હાંગ દરરોજ કિયાંગમિંગ માટે ખાવાનું લાવતી, તેમની તબિયત વિશે પૂછતી અને તેમની સાથે સમય પસાર કરતી. ઘણા સમય પછી કિયાંગમિંગને એવું લાગ્યું કે કોઈ વ્યક્તિ સાચા અર્થમાં તેમની ચિંતા કરે છે. પાડોશીઓ અને સુપરમાર્કેટના કર્મચારીઓએ પણ નોંધ્યું કે હાંગની મુલાકાત બાદ કિયાંગમિંગના સ્વભાવમાં બદલાવ આવ્યો છે. તેઓ પહેલાં કરતાં વધુ સ્વસ્થ અને ખુશ દેખાવા લાગ્યા.

કિયાંગમિંગ હવે હાંગને પોતાની દીકરી સમાન માને છે. તેમણે એટલું સુધી કહી દીધું છે કે જો હાંગ આખી જિંદગી તેમની દેખભાળ કરશે તો તેઓ પોતાનો કરોડોની કિંમતનો ફ્લેટ તેના નામે કરી દેશે. આ વાત સાંભળીને ઘણા લોકો આશ્ચર્યમાં પડી ગયા હતા, પરંતુ કિયાંગમિંગ માટે આ કોઈ સંપત્તિનો સોદો નહોતો. તેમના માટે આ લાગણી અને સહારેનો સંબંધ હતો.

રસપ્રદ વાત એ છે કે કિયાંગમિંગનો એક દીકરો પણ છે. પરંતુ છૂટાછેડા બાદ દીકરો તેમના સંપર્કમાં રહ્યો નથી. વર્ષો સુધી પિતા-પુત્ર વચ્ચે કોઈ સંબંધ રહ્યો નથી. આ હકીકતે કિયાંગમિંગની એકલતા વધુ વધારી દીધી હતી. તેઓ કહે છે કે પોતાના જ સંતાનથી દૂર થઈ જવું જીવનની સૌથી મોટી પીડા છે.

બીજી તરફ હાંગ પોતે પણ સંઘર્ષમય જીવન જીવી રહી છે. તેને બે બાળકો છે, જેમાંથી એક અભ્યાસ કરે છે. રોજિંદી મહેનત કરીને પરિવાર ચલાવતી હાંગ કહે છે કે કિયાંગમિંગની સેવા કરીને તેને આંતરિક શાંતિ મળે છે. તે માને છે કે વૃદ્ધોની સેવા કરવી માત્ર ફરજ નથી, પરંતુ માનવતા છે.

આ આખી ઘટના સોશિયલ મીડિયા પર વાયરલ થતાં દુનિયાભરમાં લોકો ભાવુક થઈ ગયા હતા. ઘણા લોકોએ લખ્યું કે આજના સમયમાં લોકો પૈસા પાછળ દોડવામાં એટલા વ્યસ્ત થઈ ગયા છે કે સંબંધોની કિંમત ભૂલી ગયા છે. કેટલાક લોકોએ કહ્યું કે કિયાંગમિંગની કહાની આપણને યાદ અપાવે છે કે જીવનમાં સૌથી મોટી જરૂરિયાત પ્રેમ, લાગણી અને સાથ છે.

માનસિક આરોગ્ય નિષ્ણાતોનું કહેવું છે કે વૃદ્ધાવસ્થામાં એકલતા સૌથી મોટી સમસ્યાઓમાંની એક છે. ઘણા અભ્યાસોમાં સાબિત થયું છે કે લાંબા સમય સુધી એકલા રહેતા લોકોમાં ડિપ્રેશન, ચિંતા અને માનસિક તણાવની સમસ્યાઓ વધી જાય છે. કેટલીકવાર લોકો પાસે પૂરતી સંપત્તિ હોવા છતાં તેઓ અંદરથી તૂટી જાય છે કારણ કે તેમને લાગણીસભર સંબંધોની ખોટ હોય છે.

સમાજશાસ્ત્રીઓનું કહેવું છે કે આધુનિક શહેરી જીવનમાં “સોશિયલ આઈસોલેશન” ઝડપથી વધી રહ્યું છે. પહેલાં સંયુક્ત પરિવારોમાં વૃદ્ધો પરિવાર સાથે રહેતા, બાળકો સાથે સમય પસાર કરતા અને સમાજ સાથે જોડાયેલા રહેતા. પરંતુ હવે ન્યૂક્લિયર ફેમિલી અને વ્યસ્ત જીવનશૈલીના કારણે ઘણા વૃદ્ધો એકલતાનો સામનો કરી રહ્યા છે.

કિયાંગમિંગની કહાની એ પણ દર્શાવે છે કે ઘણીવાર માણસ માટે પૈસા કરતાં વધુ મહત્વનો “સાથ” હોય છે. કરોડો રૂપિયાનો ફ્લેટ તેમને ખુશી આપી શક્યો નહીં, પરંતુ એક અજાણી મહિલાની લાગણી અને કાળજી તેમને જીવવાની નવી આશા આપી ગઈ.

આ ઘટનાએ ઘણા લોકોને પોતાના વૃદ્ધ માતા-પિતા વિશે વિચારવા મજબૂર કર્યા છે. સોશિયલ મીડિયા પર અનેક લોકોએ લખ્યું કે આપણે જીવનમાં કેટલીય સફળતા મેળવીએ, પરંતુ જો પોતાના માતા-પિતા માટે સમય નહીં કાઢી શકીએ તો તે સફળતા અધૂરી છે.

આજે દુનિયા ઝડપથી બદલાઈ રહી છે. ટેક્નોલોજી, આધુનિકતા અને વૈભવી જીવનની વચ્ચે માનવીય સંબંધોનું મહત્વ ધીમે ધીમે ઓછું થતું જાય છે. કિયાંગમિંગની કહાની આપણને અટકીને વિચારવા મજબૂર કરે છે કે આખરે જીવનમાં સાચી સંપત્તિ શું છે? શું કરોડો રૂપિયાનો ફ્લેટ માણસને ખુશી આપી શકે? શું બેંક બેલેન્સ એકલતાને દૂર કરી શકે? કદાચ નહીં.

એક વૃદ્ધ માણસનું સુપરમાર્કેટમાં વિતતું જીવન દુનિયાને એક મોટો સંદેશ આપી રહ્યું છે – “માણસને જીવવા માટે પૈસા જરૂરી છે, પરંતુ માત્ર પૈસાથી જીવન પૂરું થતું નથી.” પ્રેમ, લાગણી, સાથ અને માનવીય સંબંધો વગર વૈભવ પણ ખાલી લાગે છે.

કિયાંગમિંગ આજે પણ સુપરમાર્કેટમાં જ રહે છે. કદાચ તેમને પોતાના ફ્લેટમાં રહેલી સુવિધાઓ કરતાં લોકોની અવરજવર વધુ ગમે છે. કદાચ તેમને એ ડર નથી રહ્યો કે તેઓ એકલા પડી જશે. અને કદાચ ઘણા સમય પછી તેમને કોઈ એવું મળી ગયું છે જેને તેઓ પરિવાર કહી શકે.