આંતરરાષ્ટ્રીય અમેરિકાને મોટો ઝટકો! પરમાણુ હથિયારો વહન કરી શકતું B-52 બોમ્બર ક્રેશ, તમામ 8 ક્રૂ સભ્યોના મોત
અમેરિકાના કેલિફોર્નિયા રાજ્યમાંથી એક અત્યંત દુઃખદ અને ચોંકાવનારી સૈન્ય દુર્ઘટનાના સમાચાર સામે આવ્યા છે. અમેરિકન વાયુસેનાનું વિશ્વપ્રસિદ્ધ અને પરમાણુ હથિયારો વહન કરવાની ક્ષમતા ધરાવતું B-52 સ્ટ્રેટોફોર્ટ્રેસ બોમ્બર વિમાન ઉડાન ભર્યાની થોડી જ મિનિટોમાં દુર્ઘટનાગ્રસ્ત થઈ ગયું છે. આ ભયાનક અકસ્માતમાં વિમાનમાં સવાર તમામ 8 લોકોના મોત થયા હોવાનું અમેરિકન વાયુસેનાએ સત્તાવાર રીતે પુષ્ટિ કરી છે.
આ દુર્ઘટના કેલિફોર્નિયાના મોજાવે રણ વિસ્તારમાં આવેલા મહત્વપૂર્ણ Edwards Air Force Base ખાતે સર્જાઈ હતી. એરબેઝ દ્વારા જાહેર કરાયેલા નિવેદન અનુસાર B-52 સ્ટ્રેટોફોર્ટ્રેસ વિમાન એક નિયમિત ટેસ્ટ મિશન પર હતું. સ્થાનિક સમય અનુસાર સવારે 11:20 વાગ્યે વિમાન એરબેઝ પરથી ટેક-ઓફ થયું હતું, પરંતુ થોડા જ સમય બાદ તે ક્રેશ થઈ ગયું. પ્રાથમિક માહિતી મુજબ આ અકસ્માત એટલો ગંભીર હતો કે તેમાં બચવાની કોઈ શક્યતા રહી નહોતી.
દુર્ઘટનાની જાણ થતાં જ ઇમરજન્સી રિસ્પોન્સ ટીમો અને બચાવ દળો તાત્કાલિક ઘટનાસ્થળે પહોંચી ગયા હતા. હવાઈ દૃશ્યોમાં ઘટનાસ્થળેથી કાળા ધુમાડાના મોટા ગોટેગોટા ઉઠતા જોવા મળ્યા હતા. વિમાન ક્રેશ થતાં જ તેમાં આગ લાગી ગઈ હતી અને સમગ્ર વિસ્તારને સુરક્ષાના કારણોસર સીલ કરી દેવામાં આવ્યો હતો.
અમેરિકન વાયુસેનાના અધિકારીઓએ જણાવ્યું છે કે વિમાનમાં સવાર 8 લોકોમાં સૈન્ય કર્મચારીઓ ઉપરાંત સરકારી નાગરિક અધિકારીઓ અને કોન્ટ્રાક્ટરો પણ સામેલ હતા. વિમાન નિર્માતા Boeing એ પણ પુષ્ટિ કરી છે કે તેમના બે કર્મચારીઓ આ મિશનમાં સામેલ હતા અને દુર્ઘટનામાં મૃત્યુ પામ્યા છે.
B-52 સ્ટ્રેટોફોર્ટ્રેસ વિશ્વના સૌથી શક્તિશાળી વ્યૂહાત્મક બોમ્બર વિમાનોમાંનું એક ગણાય છે. 1950ના દાયકાથી અમેરિકન વાયુસેનાની સેવામાં રહેલું આ વિમાન લાંબા અંતરની ઉડાન, ભારે બોમ્બ વહન ક્ષમતા અને પરમાણુ તેમજ પરંપરાગત બંને પ્રકારના હથિયારો લઈ જવાની શક્તિ માટે જાણીતું છે. અમેરિકાની પરમાણુ પ્રતિરક્ષા વ્યવસ્થામાં B-52 આજે પણ મહત્વની ભૂમિકા ભજવે છે.
અહેવાલો મુજબ આ વિમાન રડાર આધુનિકીકરણ અને અન્ય ટેક્નિકલ અપગ્રેડ સાથે જોડાયેલા ટેસ્ટ મિશનનો ભાગ હતું. અમેરિકન વાયુસેના છેલ્લા કેટલાક વર્ષોથી B-52ના એન્જિન, રડાર અને અન્ય સિસ્ટમોને અપગ્રેડ કરીને તેને 2050 સુધી સેવામાં રાખવાની યોજના પર કામ કરી રહી છે.
દુર્ઘટનાનું ચોક્કસ કારણ હજુ સુધી જાહેર કરવામાં આવ્યું નથી. વાયુસેના દ્વારા વિશેષ તપાસ સમિતિની રચના કરવામાં આવી છે, જે ફ્લાઇટ ડેટા, ટેક્નિકલ ખામીઓ, હવામાન અને અન્ય તમામ સંભવિત કારણોની તપાસ કરશે. અધિકારીઓનું કહેવું છે કે તપાસ પૂર્ણ થયા બાદ જ અકસ્માત પાછળનું સાચું કારણ સામે આવશે.
આ ઘટના બાદ Edwards Air Force Base પરની કામગીરીને તાત્કાલિક અસર થઈ છે. એરફિલ્ડને અસ્થાયી રીતે બંધ કરવામાં આવ્યું છે અને આવનારી ફ્લાઇટોને અન્ય સ્થળોએ ડાયવર્ટ કરવામાં આવી રહી છે.
અમેરિકન વાયુસેનાના ચીફ ઓફ સ્ટાફ જનરલ કેન વિલ્સબેચ અને એર ફોર્સ સેક્રેટરી ટ્રોય મીંકે આ દુર્ઘટનાને મોટી રાષ્ટ્રીય ક્ષતિ ગણાવી છે અને મૃતકોના પરિવારજનો પ્રત્યે સંવેદના વ્યક્ત કરી છે. વાયુસેનાએ જણાવ્યું છે કે દેશે પોતાના આઠ સમર્પિત સભ્યો ગુમાવ્યા છે, જેઓ દેશની સુરક્ષા અને ટેક્નોલોજીકલ પ્રગતિ માટે કાર્યરત હતા.
અમેરિકન સૈન્ય ઇતિહાસમાં B-52 બોમ્બરનું વિશેષ સ્થાન રહ્યું છે. વિયેતનામ યુદ્ધથી લઈને મધ્યપૂર્વના અનેક અભિયાનો સુધી આ વિમાનનો વ્યાપક ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો છે. તેથી આ પ્રકારની દુર્ઘટના માત્ર અમેરિકન વાયુસેના માટે જ નહીં, પરંતુ સમગ્ર રક્ષા ક્ષેત્ર માટે પણ ચિંતાનો વિષય બની છે.
હાલ સમગ્ર અમેરિકામાં આ દુર્ઘટનાને લઈને શોકનું વાતાવરણ છે. તપાસ પૂર્ણ થયા બાદ જ સ્પષ્ટ થશે કે વિશ્વના સૌથી વિશ્વસનીય માનવામાં આવતા બોમ્બર વિમાનોમાંના એક B-52 સાથે આવી ભયાનક દુર્ઘટના આખરે કયા કારણોસર બની.
