આંતરરાષ્ટ્રીય લંડન નજીક બે પેસેન્જર ટ્રેનો વચ્ચે સામસામે ભયાનક ટક્કર: ડ્રાઈવરનું મોત, 89 મુસાફરો ઈજાગ્રસ્ત, બ્રિટનમાં ‘મેજર ઇન્સિડન્ટ’ જાહેર
બ્રિટનની રાજધાની લંડન નજીક શુક્રવારે સાંજે એક ભયાનક રેલ દુર્ઘટનાએ સમગ્ર દેશને હચમચાવી દીધો છે. લંડનથી આશરે 90 કિલોમીટર દૂર આવેલા બેડફોર્ડ વિસ્તારમાં બે પેસેન્જર ટ્રેનો વચ્ચે થયેલી સામસામેની જોરદાર ટક્કરમાં એક ટ્રેન ડ્રાઈવરનું મોત નીપજ્યું છે, જ્યારે 89 જેટલા મુસાફરો ઈજાગ્રસ્ત થયા છે. ઈજાગ્રસ્તોમાંથી અનેકની હાલત ગંભીર હોવાનું જણાવવામાં આવ્યું છે. દુર્ઘટના એટલી ભયાનક હતી કે ટ્રેનના કેટલાક ડબ્બાઓને ભારે નુકસાન પહોંચ્યું હતું અને ઘટનાસ્થળે ચારે તરફ ચીસો, રડારડ અને અફરાતફરીનો માહોલ સર્જાયો હતો.
આ દુર્ઘટના એવા સમયે બની જ્યારે સાંજના ઓફિસ અવર્સને કારણે મોટી સંખ્યામાં લોકો પોતાના ઘર તરફ પરત ફરી રહ્યા હતા. ટ્રેનોમાં મુસાફરોની સંખ્યા પણ નોંધપાત્ર હોવાથી જાનહાનિ અને ઈજાગ્રસ્તોની સંખ્યા વધુ રહી હોવાનું માનવામાં આવે છે. ઘટનાની જાણ થતાં જ બ્રિટિશ સરકાર અને સ્થાનિક વહીવટી તંત્ર સતર્ક બની ગયું હતું અને સમગ્ર ઘટનાને ‘મેજર ઇન્સિડન્ટ’ તરીકે જાહેર કરવામાં આવી હતી.
પ્રાપ્ત માહિતી અનુસાર, અકસ્માત શુક્રવારે સાંજે આશરે 5:15 વાગ્યે બેડફોર્ડ શહેરની બહાર થયો હતો. રેલ ટ્રેકિંગ વેબસાઇટ્સ અને રેલવે અધિકારીઓના જણાવ્યા મુજબ, ઇસ્ટ મિડલેન્ડ્સ રેલવેની કોર્બીથી લંડનના સેન્ટ પેનક્રાસ સ્ટેશન તરફ જતી સાંજે 4:40 વાગ્યાની ટ્રેન અને નોટિંગહામથી બપોરે 3:50 વાગ્યે નીકળેલી બીજી પેસેન્જર ટ્રેન વચ્ચે જોરદાર ટક્કર થઈ હતી. બંને ટ્રેનો દક્ષિણ દિશામાં લંડન તરફ જઈ રહી હતી ત્યારે અચાનક સર્જાયેલી પરિસ્થિતિના કારણે આ અકસ્માત બન્યો હતો.
ટક્કર એટલી જોરદાર હતી કે ટ્રેનના આગળના ભાગો સંપૂર્ણપણે ક્ષતિગ્રસ્ત થઈ ગયા હતા. ઘટનાસ્થળના પ્રાથમિક દ્રશ્યોમાં કેટલાક ડબ્બાઓ પાટા પરથી ઉતરી ગયા હોવાનું પણ સામે આવ્યું હતું. અકસ્માત બાદ રેલવે ટ્રેક પર કાટમાળ ફેલાઈ ગયો હતો અને બચાવ કામગીરીમાં અનેક કલાકો સુધી ભારે જહેમત ઉઠાવવી પડી હતી.
દુર્ઘટનાની જાણ મળતાં જ બેડફોર્ડશાયર પોલીસ, ફાયર એન્ડ રેસ્ક્યુ સર્વિસ, ઇસ્ટ ઓફ ઇંગ્લેન્ડ એમ્બ્યુલન્સ સર્વિસ તથા અન્ય ઇમરજન્સી ટીમો તાત્કાલિક ઘટનાસ્થળે પહોંચી ગઈ હતી. બચાવ કામગીરીને વધુ ઝડપી બનાવવા માટે એર એમ્બ્યુલન્સ હેલિકોપ્ટરો પણ તૈનાત કરવામાં આવ્યા હતા. ખાસ હેઝાર્ડસ ઇન્સિડન્ટ ટીમ અને ટેકનિકલ રેસ્ક્યુ દળને પણ ઘટનાસ્થળે બોલાવવામાં આવ્યા હતા.
એમ્બ્યુલન્સ વિભાગે જાહેર કરેલા આંકડા મુજબ અકસ્માતમાં કુલ એક વ્યક્તિનું મોત થયું છે, જે ટ્રેનનો લોકો પાયલોટ એટલે કે ડ્રાઈવર હોવાનું પુષ્ટિ થયું છે. ઉપરાંત 11 મુસાફરો ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા છે, જેમને તાત્કાલિક હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવ્યા છે. અન્ય 22 મુસાફરોને ગંભીર ઈજાઓ પહોંચી છે, જ્યારે 56 લોકોને સામાન્ય ઈજાઓ થઈ છે. અનેક મુસાફરોને હાડકાં તૂટવા, માથામાં ઈજા થવા અને શરીરના વિવિધ ભાગોમાં ગંભીર ઘા લાગ્યા હોવાનું જાણવા મળ્યું છે.
નેશનલ યુનિયન ઓફ રેલ, મેરિટાઇમ એન્ડ ટ્રાન્સપોર્ટ વર્કર્સ (RMT) ના જનરલ સેક્રેટરી એડી ડેમ્પ્સીએ મૃત્યુ પામેલા ડ્રાઈવરના પરિવાર પ્રત્યે સંવેદના વ્યક્ત કરી હતી. તેમણે જણાવ્યું કે રેલવે પરિવાર માટે આ ખૂબ જ દુઃખદ ક્ષણ છે અને સમગ્ર સંગઠન મૃતકના પરિવાર સાથે ઉભું છે. તેમણે અકસ્માતના સાચા કારણોની સંપૂર્ણ અને પારદર્શક તપાસ કરવાની પણ માંગ કરી હતી.
આ અકસ્માતમાંથી બચી ગયેલા મુસાફરોના વર્ણનો સાંભળીને ઘટનાની ભયાનકતાનો અંદાજ લગાવી શકાય છે. ટ્રેનમાં મુસાફરી કરી રહેલા પીટર નેપ નામના મુસાફરે જણાવ્યું કે કોઈપણ પ્રકારની પૂર્વ ચેતવણી વગર અચાનક જોરદાર ધડાકો સંભળાયો હતો. ધડાકા સાથે જ ટ્રેનમાં બેઠેલા મુસાફરો આગળ ફંગોળાઈ ગયા હતા. કેટલાક મુસાફરો સીટ પરથી ઉછળીને જમીન પર પટકાયા હતા.
પીટર નેપે કહ્યું કે, "એક ક્ષણ માટે મને લાગ્યું કે કદાચ વિસ્ફોટ થયો હશે. ચારેય તરફ ધુમાડો અને ધૂળ ફેલાઈ ગઈ હતી. લોકો મદદ માટે બૂમો પાડી રહ્યા હતા. કેટલાક લોકો પોતાના પરિવારજનોને શોધી રહ્યા હતા, તો કેટલાક ગંભીર રીતે ઈજાગ્રસ્ત હાલતમાં બેઠા હતા. મેં ઘણા લોકોને લોહીલુહાણ હાલતમાં જોયા હતા. કેટલાકના પગ તૂટી ગયા હતા અને તેઓ ભારે પીડામાં હતા."
અન્ય એક મહિલા મુસાફરે સ્થાનિક મીડિયાને જણાવ્યું કે અકસ્માત બાદ ટ્રેનની અંદર ભારે ગભરાટનો માહોલ સર્જાયો હતો. ઘણા મુસાફરો બહાર નીકળવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા, પરંતુ દરવાજાઓ અટવાઈ જતાં મુશ્કેલી પડી હતી. ત્યારબાદ બચાવકર્મીઓએ ખાસ સાધનોની મદદથી કેટલાક દરવાજા ખોલ્યા હતા અને મુસાફરોને સુરક્ષિત રીતે બહાર કાઢ્યા હતા.
અકસ્માત બાદ ઇસ્ટ મિડલેન્ડ્સ રેલવે દ્વારા અસરગ્રસ્ત રૂટ પરની તમામ ટ્રેન સેવાઓ તાત્કાલિક સ્થગિત કરવામાં આવી હતી. મુસાફરોને વૈકલ્પિક પરિવહન વ્યવસ્થા પૂરી પાડવા માટે બસ સેવાઓ શરૂ કરવામાં આવી હતી. રેલવે કંપનીએ દુર્ઘટનામાં પ્રભાવિત થયેલા મુસાફરો અને તેમના પરિવારજનો માટે વિશેષ હેલ્પલાઇન પણ શરૂ કરી છે.
બ્રિટિશ ટ્રાન્સપોર્ટ પોલીસ અને રેલ એક્સિડન્ટ ઇન્વેસ્ટિગેશન બ્રાન્ચ (RAIB) દ્વારા અકસ્માતની સત્તાવાર તપાસ શરૂ કરવામાં આવી છે. પ્રાથમિક તબક્કે સિગ્નલિંગ સિસ્ટમ, ટ્રેકની સ્થિતિ, ટ્રેનના ટેકનિકલ પાસાઓ અને માનવીય ભૂલ સહિતના તમામ પાસાઓની તપાસ કરવામાં આવી રહી છે. અધિકારીઓએ જણાવ્યું છે કે દુર્ઘટનાનું ચોક્કસ કારણ જાણવા માટે બ્લેક બોક્સ સમાન ડેટા રેકોર્ડિંગ સિસ્ટમ અને કંટ્રોલ રૂમના તમામ રેકોર્ડ્સનું વિશ્લેષણ કરવામાં આવશે.
બ્રિટનના વડાપ્રધાન અને પરિવહન મંત્રાલયે પણ ઘટનાને લઈને ઊંડી ચિંતા વ્યક્ત કરી છે. સરકાર દ્વારા ઘાયલ મુસાફરોને શ્રેષ્ઠ તબીબી સારવાર પૂરી પાડવા તેમજ મૃતકના પરિવારને તમામ જરૂરી સહાય આપવા સૂચના આપવામાં આવી છે.
આ દુર્ઘટનાએ ફરી એકવાર રેલવે સલામતી અંગે ગંભીર પ્રશ્નો ઉભા કર્યા છે. વિશ્વના સૌથી વિકસિત રેલ નેટવર્ક પૈકીના એક ગણાતા બ્રિટનમાં આવી મોટી દુર્ઘટના સર્જાતા લોકોમાં ચિંતા વ્યાપી ગઈ છે. હાલ સમગ્ર દેશની નજર તપાસના પરિણામો પર ટકેલી છે, જેથી આ ભયાનક અકસ્માત પાછળનું સાચું કારણ સામે આવી શકે અને ભવિષ્યમાં આવી દુર્ઘટનાઓને અટકાવવા માટે જરૂરી પગલાં લેવામાં આવી શકે.
