સ્પોર્ટ્સ શ્રીલંકા સામેની ટેસ્ટ પહેલાં દેવદત્ત પડિક્કલની ધમાકેદાર સદી, નંબર-3 માટે દાવો મજબૂત

શ્રીલંકા સામે 15 ઓગસ્ટથી શરૂ થનારી ટેસ્ટ સીરિઝ પહેલાં ટીમ ઈન્ડિયાના ડાબોડી બેટર દેવદત્ત પડિક્કલે શાનદાર સદી ફટકારીને પોતાની દાવેદારી મજબૂત બનાવી છે. પ્રેક્ટિસ મેચમાં પડિક્કલે ધીરજ અને આક્રમકતાનો શાનદાર સમન્વય કરતાં 121 બોલમાં 14 ચોગ્ગા સાથે 103 રન બનાવ્યા હતા.

પડિક્કલની આ ઇનિંગ્સ એવા સમયે આવી છે જ્યારે ટીમ ઈન્ડિયા શ્રીલંકા સામેની ટેસ્ટ સીરિઝ માટે મિડલ ઓર્ડરમાં યોગ્ય વિકલ્પ શોધી રહી છે. ખાસ કરીને સાઈ સુદર્શન ઈજાગ્રસ્ત થતાં ટીમમાંથી બહાર થયો છે, જેના કારણે નંબર-3 સ્થાન માટે પડિક્કલનો દાવો વધુ મજબૂત બન્યો છે.

પ્રેક્ટિસ મેચ દરમિયાન પડિક્કલે શરૂઆતથી જ આત્મવિશ્વાસ સાથે બેટિંગ કરી હતી. 121 બોલમાં સદી પૂરી કરીને તેણે બતાવી દીધું કે આંતરરાષ્ટ્રીય ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં તક મળે તો તે મોટી ઇનિંગ્સ રમી શકે છે. તેની 103 રનની ઇનિંગ્સમાં 14 શાનદાર ચોગ્ગા સામેલ હતા.

બીજી તરફ પ્રેક્ટિસ મેચમાં ટીમ ઈન્ડિયાના કેટલાક મોટા બેટર્સ અપેક્ષા મુજબનું પ્રદર્શન કરી શક્યા નહોતા. યશસ્વી જયસ્વાલ માત્ર 0 રન બનાવીને આઉટ થયો હતો, જ્યારે રિષભ પંત પણ 2 રન બનાવીને પેવેલિયન પરત ફર્યો હતો. આવી સ્થિતિમાં પડિક્કલની સદી ટીમ મેનેજમેન્ટ માટે ખાસ મહત્વ ધરાવે છે.

સાઈ સુદર્શનની ગેરહાજરીને કારણે નંબર-3 સ્થાન માટે સ્પર્ધા વધુ રસપ્રદ બની છે. પડિક્કલે પ્રેક્ટિસ મેચમાં સદી ફટકારીને માત્ર રન જ બનાવ્યા નથી, પરંતુ પસંદગીકારો સમક્ષ પોતાનું નામ પણ મજબૂતીથી રજૂ કર્યું છે. હવે અંતિમ પ્લેઇંગ-11માં તેને સ્થાન મળે છે કે નહીં તેના પર સૌની નજર રહેશે.

શ્રીલંકા સામેની ટેસ્ટ સીરિઝ ભારત માટે મહત્વપૂર્ણ છે અને સીરિઝ શરૂ થાય તે પહેલાં ખેલાડીઓનું ફોર્મ ટીમ મેનેજમેન્ટ માટે મોટો મુદ્દો છે. ખાસ કરીને ટોચના ક્રમના બેટર્સ પાસેથી મોટી ઇનિંગ્સની અપેક્ષા રહેશે. આવા સમયે પડિક્કલની સદી ટીમ માટે સકારાત્મક સંકેત બની છે.

હવે 15 ઓગસ્ટે પ્રથમ ટેસ્ટ શરૂ થાય ત્યારે નંબર-3 પર કોને ઉતારવામાં આવે છે તે જોવું રસપ્રદ રહેશે. જો પડિક્કલને તક મળે છે, તો પ્રેક્ટિસ મેચની આ સદી તેના આત્મવિશ્વાસ માટે મોટો આધાર બની શકે છે અને તે ટેસ્ટ ટીમમાં પોતાની જગ્યા કાયમી બનાવવા માટે મહત્વપૂર્ણ શરૂઆત કરી શકે છે.